オノレ・バルザックの小説を映画化した文芸作品。
　1871年のパリ、シャベール大佐が弁護士デルヴィルを訪ねて来るところから物語が始まる。彼は10年前に戦死したことになっており、妻はすでに再婚しフェロー伯爵夫人となっていた。
　戦場で死体に間違えられ、その後記憶喪失になり10年間さ迷ったという大佐の言葉に興味を持った弁護士は、侯爵夫人の顧問弁護士でもあった。弁護士事務所で対面した大佐と夫人だが、夫人はその男は大佐ではないと言うのだった……。
　ファニー・アルダンとジェラール・ドパルデューが「隣の女」以来、13年ぶりに共演。「伴奏者」などの名カメラマン、Y・アンジェロの監督デビュー作でもある。