イギリスの人気ミステリー作家ルース・レンデルの原作を、クロード・シャブロルが映画化したスリラー。家政婦が罪のない雇い主一家を惨殺するまでを描く。
　ブルジョア家庭ルリエーヴル家に住み込み家政婦としてやって来たソフィー。彼女の仕事ぶりは完璧だったが、文盲であることを気がつかれないために人と打ち解けない女だった。
　そんな彼女だが、村の郵便局員で好奇心旺盛なジャンヌにだけは心を開いていき、頻繁に行き来し合うようになったふたりは、過去に共通する秘密を持つことを知る。友情がやがて同志にかわり、結束を固めた彼女たちの敵意は恵まれたルリエーヴル一家へと向けられる。